Dirigent | Vocaal Ensemble Coqu

Na eerst wiskunde gestudeerd te hebben in Leiden, besloot Nico van der Meel van zijn muzikale activiteiten zijn beroep te maken. Aanvankelijk studeerde hij daartoe koordirectie aan het Rotterdams Conservatorium bij Jan Eelkema en Barend Schuurman, maar vanaf 1982 deed hij hoofdvak zang bij Margreet Honig. Hij sloot zijn studie cum laude af in 1987. Hij nam deel aan masterclasses bij onder meer Evelyn Lear, Ruud van der Meer, Robert Holl, Elly Ameling en Elisabeth Schwarzkopf. Hij is als docent verbonden geweest aan verschillende zomercursussen, zoals de “La Caixa” Curso Internacional de Música.

Hoewel Nico van der Meel hoofdzakelijk bekend is als zanger van oude muziek, heeft hij toch een breed concertrepertoire opgebouwd met muziek van de 16e tot en met de 20e eeuw. Hij trad op onder dirigenten als Gustav Leonhardt, Nikolaus Harnoncourt, John Eliot Gardiner, Jan Willem de Vriend, Jos van Veldhoven, Peter Schreier, Helmuth Rilling en Sir Colin Davis. Hij geniet internationaal grote faam voor zijn vertolkingen van de evangelistenpartij in de Passionen van J.S.Bach.

In Nederland was Nico van der Meel op alle belangrijke podia voor kamermuziek te horen, maar ook in Duitsland, Spanje en Frankrijk gaf hij liedrecitals. Bij zijn recitals werkt Nico van der Meel o.a. samen met de pianisten Dido Keuning en Leo van Doeselaer. Er zijn cd’s van hem verschenen met vroege liederen van Hugo Wolf en met liederen van de Nederlandse componisten Johannes Verhulst, Leander Schlegel en Constantijn Huygens.

Nico van der Meel is lid van het ensemble Camerata Trajectina, dat geldt als de pleitbezorger van de Nederlandse muziek van de Middeleeuwen tot de Gouden Eeuw. Met deze groep werkte Nico van der Meel mee aan 18 cd-producties.

Nico van der Meel is vanaf de oprichting in 1981 dirigent van het William Byrd Vocaal Ensemble in Leiden, een koor dat zich hoofdzakelijk bezighoudt met a capella muziek van de 15e tot en met de 21e eeuw en dat tweemaal per jaar een concertserie verzorgt. In het verleden was hij als dirigent onder meer verbonden aan het Leids Studentenkoor en -orkest Collegium Musicum. Hij leidde projecten bij diverse andere gezelschappen, o.a. het Vocaal Ensemble Coqu in Utrecht, het Amsterdams Bach Consort, P’Adam en het Leidse Couleur Vocale.

Met Anthony Zielhorst werkt Coqu graag samen. Vooral als dirigent van onze koorreizen (Lille, Vezelay, Troyes) maar ook bij reguliere projecten en het lustrumproject Barca.

Anthony Zielhorst (Culemborg, 1952) studeerde schoolmuziek, orgel en koordirectie aan het Brabants Conservatorium in Tilburg en muziekwetenschap aan de Universiteit van Utrecht. Hij leidt de muziekafdeling van de School voor Jong Talent van het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en coördineert daar ook de opleidingen tot dirigent. Hij publiceerde in verschillende wetenschappelijke tijdschriften en maakt deel uit van de redactie van het Gregoriusblad. Hij is voorzitter van de stichting Amici Cantus Gregoriani.

Anthony Zielhorst houdt zich als koordirigent en als musicoloog met verschillende genres en stijlen bezig. Kamerkoor Ad Parnassum staat sinds oktober 1997 onder zijn leiding met bijzondere aandacht voor recent gecomponeerde muziek in Nederland en Vlaanderen. Sinds november 1993 richt hij zich als vaste dirigent van het Nederlands Zangtheater (Amsterdam) op nieuwe vormen van muziektheater. Het Collegium Musicum Amsterdam leidde hij bij de uitreiking van de prijs Nederlandse Koormuziek aan Annie Bank in november 1992. Sinds september 1995 is hij vast aan dit koor verbonden. Dit koor richt zich sinds 2003 specifiek op repertoire van Palestrina en tijdgenoten. Sinds 1 januari 1999 is hij als dirigent verbonden aan het Gregoriaans Koor Utrecht. Hij is regelmatig dirigent bij Vocaal Ensemble Coqu Utrecht.